Selektiv opmærksomhed er evnen til at registrere visse stimuli i dine omgivelsen, mens du ignorere andre. Med andre ord, så er det evne til at selektere eller sortere i stimuli, så du har opmærksomhed på det, som du finder mest relevant.
Vi bliver konstant bombarderet med stimuli eller sanseindtryk, og vores hjerne har ikke kapacitet til at have opmærksomhed på alle disse stimuli, hvorfor vi må vælge, hvilke stimuli, som vi finder relevant at have opmærksomhed på.
Lad os illustrere med et eksempel. Forstil dig at være til en fest. Der er mange mennesker, høj musik, blinkende lys, lugte og summen fra mange samtaler. Når du først er engageret i en samtale, bliver du dog hurtigt opmærksom på, at du ikke kan lytte til andre samtaler på samme tid. Du er sandsynligvis ikke opmærksom på, hvor tæt dine trøje føles eller duften af personen bagved. På den anden side, hvis nogen bag dig nævner dit navn, bemærker du det typisk med det samme. Dette er din selektive opmærksomhed, der konstant rykker dit fokus på, hvad du finder relevant.
Se selv, hvordan din selektive opmærksomhed fungerer:
Selektiv opmærksomhed og multitasking
På trods af vores begrænsede kapacitet til at have opmærksomhed på flere ting på én gang, hævder flere at være i stand til at multitaske uden problemer: at læse en bog mens de ser tv, skrive SMS mens, der køres bil, tale i telefon mens, der spilles spil. Det kan synes, at vi kan jonglere flere ting på én gang, men spørgsmålet er om vi reelt har et todelt fokus, når vi multitasker?
Forskningen på området viser entydigt, at vi mennesker ikke kan kapere at multitaske to kognitivt krævende opgaver. Når vi multitasker, så gør vi det med rutineopgaver, der ikke kræver vores opmærksomhed. Men det giver nogle væsentlige udfordringer, når vi tror at vi kan udføre opgaver, der er rutinepræget (altså uden vores opmærksomhed).
Tag f.eks. kørsel og at skrive SMS. At køre bil vil for de fleste mennesker kræve opmærksomhed, og det samme med at skrive en SMS. Desværre, så tror flere det modsatte, fordi de tænker, at det at køre bil er så rutinepræget, at de samtidig kan skrive en SMS – og i lige det sekund, hvor de burde have haft opmærksomheden på vejen, så går det galt.
Opmærksomhed som ressource
En måde at forstå opmærksomhed på er at se det som en mental ressource, der er nødvendig for at fokusere på relevant information, især når der er meget distraherende “støj”, der truer med at skjule information. Vores selektive opmærksomhedssystem giver os mulighed for at finde eller spore et objekt eller en samtale midt i distraktioner.
At forstå, hvordan opmærksomhed fungerer, er helt klart vigtigt, også i vores hverdag. For jo bedre du bliver til at forstå, hvad du kan kapere – og hvordan du bedst kan kapere det – jo bedre vil du være til at kapere de opgaver, som du skal løse.
Bliv klogere
Vil du blive klogere på dig selv, så kig nærmere på bogen 83 Lifehacks
